Znaczenie kariery zawodowej w życiu jednostki
Greenhaus definiuje karierę zawodową jako spostrzegany stopień ważności osiągnięć w pracy. Stopień zaangażowania w pracę bywa rozumiany jako poziom identyfikacji człowieka z wykonywaną pracą. Wysoka ważność kariery zawodowej w życiu jednostki współwystępuje z zachowaniem nastawionym na poszukiwanie dla siebie, ścieżek własnego rozwoju zawodowego. Znaczenie kariery zawodowej dla człowieka jest ściśle powiązane z posiadaniem wizji tejże kariery i stopniem identyfikacji z pracą zawodową.
Zaangażowanie w pracy jest uzależnione od stopnia uprzednio realizowanej aktywności podmiotu i wcześniejszych planów. Identyfikacja z pracą zawodową oznacza więc potencjalną motywację do poszerzania zakresu posiadanych zdolności i umiejętności. Zatem subiektywna ocena znaczenia kariery zawodowej dla człowieka w trakcie jego aktywności zawodowej może mieć istotny wkład w tworzenie orientacji nastawionej na rozwój i uczenie się. Może dziać się tak dzięki dostępności wizji własnej kariery zawodowej – coś, co już kiedyś udało się nam uzyskać, jest zazwyczaj ocenione jako bardziej dostępne w przyszłości. Jeśli jednostka poświęca więcej czasu rozmyślaniom o własnej karierze, podejmuje działania mające na celu zdobycie wiedzy o wymaganiach, które wiążą się z daną pracą, lecz jednocześnie prestiżem z nią związanym, jest przez cały czas „wystawiona” na działanie bodźców związanych z kariera zawodowa.